1967’de
Balıkesir'in Havran ilçasinde doğan Günay, ilk ve orta öğrenimini burada
tamamladı. 1985 yılında Ege Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih
Bölümü’de başladığı yüksek öğrenimini 1989 yılında, ‘Tevârih-i Âl-i
Osmân, Edremit Muzaffer Akpınar Halk Kütüphanesi’nde Bulunan Yazmanın
Tanıtımı ve Yeni Türk Harflerine Çevirisi’ teziyle tamamlayarak mezun
oldu.
1989 yılında E. Ü. ****** İlkeleri ve İnkılâp Tarihi Bölümü’nde öğretim
elemanı olarak çalışmaya başladı. 1990 yılında E. Ü. Sosyal Bilimler
Enstitüsü Tarih Bölümü’nde başladığı lisansüstü eğitimini 1993 yılında
‘H.1159 (M.1746) Tarihli Karaferye Kazası Şer´iye Sicili’ konulu tezle
tamamladı. Aynı yıl bu enstitüde doktoraya başladı. ‘XV-XVI. Yüzyıllarda
Bergama Kazası’ adlı tezle 1999 yılında edebiyat doktoru ünvanı aldı.
1996 yılında E. Ü. Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü Yeniçağ Tarihi
Anabilim Dalı’na araştırma görevlisi olarak göreve başladı. 2000 yılında
yardımcı doçent ünvanını kazandı.