Sinemanın efsane güzeli olan ayrıca sinemanın en seksi
yıldızlarından "Gilda" karakterine can veren Rita Hayworth ya da asıl
adıyla Margarita Carmen Cansino 17 Ekim 1918’de İspanyol asıllı bir
babanın ve Amerikalı dançı bir annenin çocuğu olarak Amerika'nın New
York kentinde doğdu. Anne ve babası profesyonel dansçılardı ve Rita
küçüklüğünden itibaren dans ile iç içe yaşamak durumunda kaldı.
Ailesinden aldığı eğitimle dansa başlayan Rita Hayworth, bir süre sonra
hayatın tümüyle danstan oluşmadığının farkına vardı ve yeni uğraşlar
bulmaya başladı. 12 yaşında oyunculuk dersleri almaya başlayan Hayworth,
15 yaşında Fox stüdyosu ile bir sözleşme imzaladı. Bir iki minik rolden
sonra Hayworth “Dante's Inferno” ile nispeten ciddi bir rol kapmayı
başardı. Bu filmin künyesinde adı Rita Cansino olarak geçiyordu.
Bir süre küçük rollerle idare etmek zorunda kalan Hayworth, 1938 yılında
rol aldığı “Who Killed Gail Preston?” filmi ile dikkat çekmeyi başardı.
1941 yılında rol aldığı “Strawberry Blonde” ve “You'll Never Get Rich”
Hayworth’u yıldız yaptı. O sırada 23 yaşında olan güzelliğinin
zirvesindeki Hayworth, erkeklerin aklını başından alırken yaşadığı
aşklarla da gündemde kalmayı başarıyordu.
1937 yılında evlendiği Edward C. Judson ile yaşadığı çalkantılı evlilik,
1943 yılında sona erdi. Hayworth bu evliliğin hemen ardından usta
yönetmen Orson Welles ile evlendi. Welles arkadaşları ile 2000 dolarına
bahse girerek Hayworth’u tavlayacağını iddia etmişti. Welles 2000 doları
kazandı kazanmasına ama çift 5 yıl süren evlilikleri boyunca pek de
huzurlu olamadılar.
Küçüklüğünden itibaren aldığı dans eğitimi sayesinde müzikal filmlerde
çok başarılı olan Hayworth bu dönemde rol aldığı “You Were Never
Lovelier”, “Tales of Manhattan” gibi filmlerle yerini sağlamlaştırdı. Bu
sırada ABD’nin savaşa girmesi ile askerlere moral vermek için çeşitli
faaliyetlere katılan Hayworth, 1944 yılında rol aldığı “Cover Girl /
Kapak Kızı” filmi ile seksi vücudunu ön plana çıkardı.
1946 yılında rol aldığı “Gilda” Rita Hayworth’un kariyerinin zirvesi
oldu. Kumarhane sahibi Ballin Mundson'ın güzel ve çekici eşi Gilda aynı
zamanda kocasının Buones Aires'deki kumarhanesinde krupiye olarak
çalışan eski kumarbaz Johhny Farrel'in eski sevgilisidir. Aralarındaki
çekimin farkına varan Mundson ikisini biraraya getirmeye karar verir ve
Farrel'i karısının bodyguard'ı yapar... Bu unutulmaz kara filmde
canlandırdığı Gilda karakteri ile özdeşleşen Rita Hayworth, özellikle
“Put The Blame on Mame” şarkısı eşliğinde striptiz yaptığı sahne ile
sinema tarihinin unutulmazları arasındaki yerini aldı. Bugün bile Rita
Hayworth denince akla Gilda’nın gelmesi, filmin ve Hayworth’un
başarısının bir göstergesidir. Gilda hakkında anlatılan sayısız efsane
vardır ama Amerikalıların nükleer denemeler sırasında Bikini adasına
attıkları bombaya “Gilda” adını vermesi bunların arasında en
ilginçlerinden biridir.
“Gilda”dan sonra kazandığı şöhreti iyi değerlendiren ve rol aldığı
filmlerle ününe ün katan Hayworth, 1953’te rol aldığı “Salome”dan sonra
1957’ye kadar sinemadan uzak kaldı. 1957 yılında “Pal Joey” adlı müzikal
ile sinemaya dönüş yapan Hayworth, bu filmle birlikte müzikal ağırlıklı
filmlerde rol almaya devam etti ancak güzel yıldız artık eskisi kadar
sık film çevirmiyordu. 1966’dan itibaren Avrupa’da şansını deneyen güzel
yıldız İtalya’da “L'Avventuriero" ve “Bastardi” gibi filmlerde rol
aldı.
70’li yılların sonunda yakalandığı Alzheimer nedeniyle sinemadan koparak
kendi köşesine çekilen Hayworth, 14 Mayıs 1987’de doğum yeri New
York’ta hayata veda etti. Toplam beş kez evlenen güzel yıldızın Orson
Welles ve Prens Aly Khan’dan birer kızı bulunuyor.