Stephan Hawking 8 ocak 1942'de (Galileo'nun
doğumundan tam 300 yıl sonra) Ingiltere Oxford'da doğdu.Ailesi kuzey
Londra'da oturuyordu.Fakat II. dünya savaşı sırasında burası bebek
dünyaya getirmek için çok emniyetli bir yer değildi. Bu yüzden Oxford'a
taşındılar. Hawking sekiz yaşında iken, kuzey Londra'dan 20 mil uzaktaki
St Albans gitti.Onbir yaşında St Albans okuluna kayıt oldu.
Buradan mezun olduktan sonra babasının eski okulu Oxford üniversite'
si kollejine devam etti.
Stephan babasının tıpla ilgilenmesini istemesine karşın, o matematiği
seviyordu. Fakat okulun matemetik bölümü mevcut değildi. Bu yüzden onun
yerine fizik okumaya başladı. Üç yıl sonra doğa bilimlerinde birinci
sınıf onur madalyasıyla ödüllendirildi.
Stephan daha sonra Cosmology üzerine çalışmak üzere Cambridge' e gitti. O
zamanlar Oxford' da Cosmology üzerine çalışma yoktu. Cambridge'de Fred
Hoyle'u supervisor olarak istemesine karşın süpervisorü Denis Sciama
idi. Doktorasını aldıktan sonra ilk önce araştırma asistanı, daha sonra
Gonville' de Caius kollejde profesör asistanı oldu. 1973'de Astronomi
Enstütüsünden ayrıldıktan sonra Stephan uygulamalı matematik ve teorik
fizik bölümüne geçti. 1979'dan sonra matematik bölümünde Lucasian
profesörü oldu. Bu profesörlük 1663 yılında üniversite parlemento üyesi
olan Henry Lucas tarafından kurulmuştu. Ilk olarak Isaac Barrow sonra
1669'da Isaac Newton'a verilmişti.
Stephan Hawking, evrenin temel prensipleri üzerine çalıştı. Roger
Penrose ile birlikte Einstein'in Uzay ve Zamanı kapsayan Genel görecelik
teoreminin Big Bang'le başlayıp karadeliklerle sonlandığını gösterdi.
Bu sonuç Quantum Teorisi ile Genel Görecelik Teorisinin birleştirilmesi
gerektiğini ortaya koyuyordu. Bu yirminci yüzyılın ikici yarısının en
büyük buluşlarından biriydi. Bu birleşmenin bir sonucuda karadeliklerin
aslında tamamen kara olmadığını, fakat radyasyon yayıp buharlaştıklarını
ve görünmez olduklarını ortaya koyuyordu. Diğer bir sonucda evrenin bir
sonu ve sınırı olmadığıydı. Buda evrenin başlangıcının tamamen bilimsel
kurallar çercevesinde meydana geldiği anlamına geliyordu.
Onun birçok kitabından bazıları, The Large Scale Structure of
Spacetime, General Relativity: An Einstein Centenary Survey, ve 300
Years of Gravity. Stephen Hawking'in en popüler ve ençok satan iki
kitabı; A Brief History of Time ve daha sonraki kitabı, Black Holes and
Baby Universes and Other Essays.
Profesör Hawking 12 onur derecesi almıştır. 1982'de CBE ile
ödüllendirilmiş,bundan başka birçok madalya ve ödül almıştır. Royal
Society'nin ve National Academy of Sciences (Amerikan ulusal bilimler
akademisi(N.A.S.) ) üyesidir.
O teorik fizik çalışmaları ve yüklü programına rağmen ailesine (üç
çocuk ve bir torun) her zaman zaman ayırmayı bilmiştir.